Монография построена на анализе большого социологического материала, почерпнутого как из официальных источников (исторических, статистических, экономических), так и из эмпирических исследований, проведённых её авторами в различных регионах Российской Федерации в конце XX - начале XXI в. Это придаёт монографии значение прикладного исследования, что, однако, не исключает постановку серьёзных теоретико-методологических проблем.
Предметным полем предлагаемого социологического исследования авторы сделали становление и функционирование такой принципиально важной социальной общности, как наёмные работники, их состав и статусноролевые характеристики. В монографии рассмотрен широкий круг проблем. Проанализировано положение самых разных групп наёмного труда - от рабочих до наёмных работников негосударственной сферы безопасности (НСБ). Показан гендерный аспект наёмного труда. Прослежена эволюция политики занятости начиная с советского периода и особенности современного российского рынка труда.
Затронута такая актуальная для современной России проблема, как занятость мигрантов. Охарактеризовано не только социально-экономическое положение наёмных работников, но и их ценностные установки.